Pedro Montt
Pedro Montt Montt es el responsable político e intelectual de la matanza de 3600 obreros salitreros que demandaban justas y mínimas condiciones laborales.
Militarizó la zona, declaró el Estado de Sitio y dio expresas órdenes para terminar como fuera el movimiento obrero.
Pedro Montt nació en 1849. Es hijo del ex Presidente de la República Manuel Montt Torres y de Rosario Montt Goyenechea. Conservador y católico, fue un fiel representante de la oligarquía chilena. Sector dominante que mantenía a las clases populares empobrecidas y excluida de la participación política.
Fue nombrado Ministro en dos carteras por el Presidente Balmaceda, sin embargo, Montt traicionó la confianza del presidente y se pasó al lado de los golpistas, demostrando así su postura pro patronal frente a la industria salitrera. Balmaceda había decidido legislar para cambiar la relación que se tenía con las compañías salitreras y favorecer al Estado chileno. “Es verdad que no debemos cerrar la puerta a la libre concurrencia y producción del salitre de Tarapacá, pero tampoco debemos consentir que aquella vasta y rica región sea convertida en una simple factoría extranjera”.
Con el apoyo económico de los salitreros británicos y chilenos los balmacedistas fueron derrotados. Tras el triunfo de los partidarios del Congreso en la Guerra Civil de 1891, Montt fue nombrado Ministro Plenipotenciario en Washington. Su obsecuencia política le permitió ascender hasta la presidencia de la República en septiembre de 1906.
Solo pocos meses después de cumplir un año de mandato, Pedro Montt dirigió la represión más cruenta que conoce nuestra historia minera. En diciembre de 1907 los trabajadores salitreros paralizaron, tras el deseo de conseguir mejoras en sus miserables condiciones de vida. Entre sus peticiones estaba la eliminación del pago con fichas, aumento de salario, balanzas para los pesos y medidas para las pulperías, escuelas para los obreros y sus hijos, indemnización, desahucio y contrato formal por escrito.
Declarada la huelga en la zona salitrera, Montt telegrafío dando la autorización plena para utilizar cualquier método para dar término la movilización: “adoptar toda las medidas que requiera la cesación inmediata de la huelga”.
Por medio de su ministro de Interior, Rafael Sotomayor, dio instrucciones precisas de cómo actuar contra los obreros: “Para alejar de esa gente de la pampa convendría hacerle regresar respectiva oficina custodiada a cada peonada por piquete tropa cuyo jefe debe llevar orden terminante de hacer fuego contra los que pretendan regresar “
El 16 de diciembre, también a través de su Ministro del Interior y en forma secreta, ordena el envío de tropas a Iquique y la implantación de la ley marcial: “ Para tomar medidas preventivas procedas como Estado de sitio. Avise inmediatamente gente bajar a Iquique. Despache indispensable para impedir que lleguen usando todos los medios para conseguirlo. Fuerza pública debe hacer respetar orden cueste lo que cueste. Esmeralda va en camino y se alista más tropas.”
En pocos días el puerto nortino se encontraba militarizado. En sus costas estaban los cruceros Blanco Encalada, Esmeralda, Chacabuco y el barco Ministro Zenteno, todos con su tripulación completa. Además llegaron los regimientos Granaderos, Esmeralda, Rancagua y O’Higgins. Iquique se encontraba sitiada con cuatro buques de guerra y cuatro regimientos de línea, junto con un gran número de Carabineros.
El 20 de diciembre es declarado el Estado de Sitio y el 21 a las 3.45, el general de división Roberto Silva Renard hace cumplir las órdenes del presidente. Esa tarde son masacrados miles de obreros, mujeres, hombres y niños que luchaban por una mejor calidad de vida.
Luego de la matanza, Montt felicita a Silva Renard, -“Ha cumplido usted con los deberes inherentes a su cargo, en forma que hace honor a su criterio y energía y lo notifico que e premio se va de agregado militar a nuestra legación e Alemania”.
Sin hacer ningún mea culpa por su responsabilidad en la matanza, Pedro Montt gravemente enfermo, se trasladada al país germano Alemania en busca de una recuperación, donde fallece al llegar a Bremen el 16 de agosto de 1910.
1 comentario
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By Señor WordPress, 3 Agosto 2009 @ 02:07
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